अमेरिका के राष्ट्रपति डॉनल्ड ट्रंप ने 11 जुलाई को पहली बार सार्वजनिक तौर पर मास्क पहने नजर आए। ट्रंप कोविड-19 मरीजों की देखभाल कर रहे स्वास्थ्यसेवा कर्मियों और घायल सैन्यकर्मियों से मिलने के लिए हेलीकॉप्टर से वाशिंगटन स्थित ‘वाल्टर रीड नेशनल मिलिट्री मेडिकल सेंटर’ पहुंचे। उन्होंने व्हाइट हाउस से निकलते समय संवाददाताओं से कहा, ‘‘खासकर, जब आप किसी अस्पताल में हों, तो मुझे लगता है कि मास्क पहनना चाहिए और मैं कभी भी मास्क के खिलाफ नहीं रहा हूं।’’ ट्रंप वाल्टर रीड के गलियारे में मास्क पहने नजर आए। हालांकि जब वह हेलीकॉप्टर से उतरे थे, तब उन्होंने मास्क नहीं पहन रखा था।
स्वास्थ्य पेशेवरों की सलाह के अनुसार कोरोना वायरस वैश्विक महामारी से बचने के लिए सार्वजनिक तौर पर अपने चेहरे को ढके हुए दिखाई देना जरूरी है। हालांकि इससे पहले, ट्रंप ने संवाददाता सम्मेलनों, रैलियों और अन्य सार्वजनिक जगहों पर मास्क पहनने से इनकार कर दिया था। उनके समर्थक भी मास्क ना पहनने को अपना अधिकार बताते हैं।
ट्रंप को भले ही पहली बार मास्क पहने देखा गया हो, लेकिन देश के उपराष्ट्रपति माइक पेंस समेत कई शीर्ष रिपब्लिकन नेता सार्वजनिक स्थलों पर मास्क का इस्तेमाल करते हैं।
ट्रंप के नजदीकी लोगों ने न्यूज एजेंसी ‘एपी’ को बताया कि राष्ट्रपति को इस बात का डर है कि मास्क पहनने से वह कमजोर प्रतीत होंगे और इससे लोगों का ध्यान आर्थिक रूप से उबरने के बजाए जन स्वास्थ्य संकट पर केंद्रित हो जाएगा।
इस वक्त अमेरिका में कोरोना वायरस से 32 लाख लोग संक्रमित हैं और कम से कम 1,34,000 लोगों की मौत हो चुकी है।